Niektóre stereotypy odgrywają ważną rolę w naszej strukturze umysłowej. Na przykład żyjemy w niebezpiecznym świecie, jeśli jednak martwilibyśmy się każdym możliwym niebezpieczeństwem, nikt z nas nie byłby w stanie podjąć żadnego działania. Doświadczenia doprowadziły nas do przekonania, że jeśli potencjalnie niebezpieczne sytuacje, chociaż powtórzyły się wiele razy,;nie doprowadziły do niczego złego, to nie ma co się nimi za bardzo przejmować. Oczywiście w pewnym momencie może się jednak zdarzyć nieszczęście — wtedy doznajemy szoku i tracimy poczucie spokoju i bezpieczeństwa. Na autostradach wydarzyły się liczne karambole, w których pierwsze zderzenie doprowadzało do reakcji łańcuchowej z udziałem dziesiątków samochodów. Często ostrzega się kierowców, aby zachowywali właściwy odstęp (około jednej długości samochodu nalcażde dziesięć mil na godzinę prędkości samochodu).
