Zadaniem słownika jest katalogowanie terminów i ustalanie ich znaczeń. Dzięki takiej precyzji można uniknąć nieporozumień i błędów w komunikacji i rozumowaniach. Umiejętność posługiwania się słownikiem jest zatem jedną z podstawowych umiejętności potrzebnych człowiekowi we współczesnym świecie.Kiedy jedna osoba mówi do drugiej w nadziei, że przekaże jej pewne myśli, słuchacz może odebrać te informacje za pośrednictwem fal dźwiękowych. Kiedy dotrą do ucha, generują tam sygnały elektrochemiczne, które następnie za pośrednictwem nerwów docierają do mózgu. Mówiący wychodzi z założenia, że to, co mówi, wywołuje w słuchaczu identyczne myśli. To jednak nie zawsze jest prawdą. Ktoś inny może mówić w tym samym czasie, wprowadzając zaburzenia do komunikatu odbieranego przez słuchacza. Oprócz tego ściany i sufit odbijają dźwięki, zakłócając odbiór komunikatu i prowadząc do nieporozumień.
